Vitamina B12: déficit, alimentos y suplementos
La vitamina B12 o cobalamina participa en la formación de glóbulos rojos, la síntesis de ADN y el funcionamiento del sistema nervioso. Su déficit también puede afectar a personas que comen alimentos de origen animal.
Alimentos con vitamina B12 y alimentación vegana
La aportan pescado, carne, huevos y lácteos. En una alimentación vegana hay que asegurar una fuente fiable mediante alimentos enriquecidos o suplementos pautados. La producción bacteriana del colon no evita el déficit. Consulta también nutrición en deportistas veganos.
Absorción y causas del déficit
El factor intrínseco es una proteína gástrica, no una enzima. La B12 unida a él se absorbe en el íleon distal. La gastritis autoinmune, algunas operaciones digestivas y enfermedades intestinales pueden alterar este proceso.
Síntomas que requieren valoración
El déficit puede producir cansancio, anemia, lengua dolorida, hormigueos y alteraciones del equilibrio o la memoria. Puede haber síntomas neurológicos sin anemia. Estos síntomas no identifican por sí solos la causa ni significan que toda persona desarrollará demencia.
Solicita valoración pronta si aparecen problemas de marcha o sensibilidad persistentes.
Cómo se estudia
Se valoran síntomas, dieta, medicamentos, hemograma y B12. Los resultados dudosos pueden requerir ácido metilmalónico; la función renal influye en su interpretación. Informa de los suplementos que tomas. Hay que investigar la causa, no limitarse a corregir una cifra.
Tratamiento: vía oral o inyecciones
La vía, dosis y duración dependen de la causa y de la gravedad. No toda deficiencia requiere inyecciones. La gastritis autoinmune con déficit puede requerir reposición intramuscular de por vida. El seguimiento debe comprobar también la evolución de los síntomas.
No hay evidencia de que la vía sublingual sea superior a la oral en general. No uses ácido fólico como único tratamiento de una posible deficiencia de B12: puede mejorar la anemia sin resolver el daño neurológico.
Metformina y otros medicamentos
La metformina puede reducir la B12, especialmente con dosis altas o uso prolongado. Se recomienda estudiarla si hay anemia o neuropatía y valorar controles en personas con factores de riesgo. No suspendas la metformina por tu cuenta.
Los inhibidores de la bomba de protones y el óxido nitroso también pueden intervenir. Comunica el tratamiento completo para decidir qué necesita revisión.
Necesidades nutricionales y dosis de tratamiento
Estas ingestas adecuadas de EFSA son referencias nutricionales, no dosis para tratar un déficit:
| Situación | Microgramos al día |
|---|---|
| Adultos | 4 |
| Embarazo | 4,5 |
| Lactancia | 5 |
Los antiguos rangos de «nutrición óptima» y «medicina ortomolecular» no deben usarse como pautas generales.
Qué llevar a la consulta
- Analíticas previas y resultados de B12.
- Lista de medicamentos y suplementos, con sus dosis.
- Información sobre dieta, operaciones digestivas y evolución de los síntomas.
Vídeo propio sobre déficit de vitamina B12
Explico cómo el déficit puede afectar a la sangre y al sistema nervioso.
Ver mi vídeo sobre vitamina B12
Fuentes médicas
Revisado el 11 de octubre de 2026. NIH: vitamina B12; NHS: causas del déficit; NHS: diagnóstico; NICE NG239; EFSA: ingestas de referencia; MHRA: metformina y B12.
Consulta también los vídeos de nutrición clínica. Dr. Juan José González Santiago. Información divulgativa que no sustituye una valoración individual.