Bursitis trocantérea: dolor en la cara lateral de la cadera
El dolor en la cara externa de la cadera no siempre es una bursitis aislada. Actualmente se utiliza con frecuencia el término síndrome doloroso trocantérico mayor, que puede implicar los tendones de los glúteos medio y menor, la bursa y los tejidos que rodean el trocánter mayor.
Idea clave: la mayoría de los casos mejora sin cirugía. La base suele ser ajustar las cargas y recuperar de forma progresiva la fuerza y la tolerancia de los tendones.
Qué es el síndrome doloroso trocantérico
El trocánter mayor es la prominencia ósea situada en la parte lateral del fémur. En esa zona se insertan tendones glúteos y existen bursas que facilitan el deslizamiento. Aunque tradicionalmente se hablaba de bursitis trocantérea, en muchas personas predomina una tendinopatía glútea, con o sin irritación de la bursa.
Síntomas habituales
- Dolor localizado en la parte externa de la cadera.
- Molestia al tumbarse sobre el lado afectado o, a veces, sobre cualquiera de los dos lados.
- Dolor al subir escaleras, caminar rápido, correr, permanecer mucho tiempo de pie o apoyarse sobre una pierna.
- Sensibilidad al presionar sobre el trocánter mayor.
- Dolor que puede extenderse por la cara lateral del muslo, habitualmente sin llegar al pie.
El dolor en la ingle, la rigidez marcada de la articulación o los síntomas que bajan hasta el pie pueden orientar hacia otras causas y requieren una valoración diferenciada.
Por qué aparece
Suele existir un desequilibrio entre la carga aplicada y la capacidad de los tejidos para tolerarla. Puede comenzar después de aumentar de forma brusca los kilómetros, las cuestas, los saltos o el tiempo caminando; también tras un periodo de menor actividad. Influyen la fuerza y el control de la musculatura glútea, determinadas posturas compresivas y, en algunas personas, el dolor lumbar o la artrosis de cadera.
No se explica únicamente por una diferencia en la longitud de las piernas ni por “desgaste”. Los hallazgos de una resonancia deben interpretarse junto con los síntomas, porque pueden aparecer alteraciones tendinosas en personas sin dolor.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico suele ser clínico. Se revisan el inicio, las actividades que provocan dolor y la exploración de la cadera, la columna y la fuerza glútea. La sensibilidad sobre el trocánter y algunas pruebas de carga del tendón ayudan a orientar, pero ninguna maniobra aislada confirma todos los casos.
La radiografía, ecografía o resonancia no se necesitan de rutina. Pueden solicitarse si hubo traumatismo, existe sospecha de artrosis, rotura tendinosa u otra enfermedad, o si la evolución no es la esperada.
Tratamiento: educación, carga y ejercicio
- Ajustar temporalmente la carga: reducir las actividades que disparan el dolor sin caer en un reposo completo prolongado.
- Disminuir la compresión: evitar cruzar las piernas, “colgarse” sobre una cadera y dormir directamente sobre el lado doloroso; una almohada entre las rodillas puede ayudar.
- Ejercicio progresivo: fortalecer abductores y extensores de cadera y avanzar después hacia caminar, escaleras, carrera o gestos deportivos.
- Control del dolor: frío o calor según tolerancia y medicación solo cuando esté indicada por un profesional, considerando antecedentes y contraindicaciones.
Un ensayo clínico en tendinopatía glútea observó mejores resultados globales con educación sobre la carga y ejercicio específico que con esperar sin tratamiento, y ventajas frente a la infiltración de corticoide a largo plazo. Una infiltración puede aliviar a algunas personas a corto plazo, pero no sustituye la rehabilitación ni está exenta de riesgos.
¿Sirven los suplementos?
No hay evidencia suficiente para recomendar vitamina C, quercetina, colágeno u otro suplemento en dosis concretas como tratamiento de este síndrome. La alimentación puede apoyar la salud general y la recuperación, pero no reemplaza el diagnóstico, el control de cargas ni el ejercicio terapéutico.
Vuelta a la actividad
La recuperación no tiene una fecha idéntica para todos. Conviene progresar cuando caminar, subir escaleras y los ejercicios de fuerza producen una molestia baja y no dejan un empeoramiento mantenido al día siguiente. En corredores, primero se recupera la tolerancia al impacto y después se aumenta de forma gradual el volumen, la velocidad y las cuestas.
Cuándo consultar pronto
- Incapacidad para apoyar después de una caída.
- Dolor intenso nocturno no relacionado con la postura o deterioro rápido.
- Fiebre, enrojecimiento, calor o hinchazón importante.
- Debilidad repentina, pérdida de sensibilidad o síntomas que llegan al pie.
- Antecedentes de cáncer, infección, tratamiento prolongado con corticoides o pérdida de peso inexplicada.
Preguntas para ajustar el tratamiento
- ¿Qué actividades aumentan el dolor y cómo puedo adaptarlas?
- ¿Qué ejercicios corresponden a mi capacidad actual?
- ¿Cómo comprobaré la respuesta al ejercicio al día siguiente?
- ¿Cuándo debería revisarse el diagnóstico si no mejoro?
Vídeo propio relacionado: dolor lumbar y problemas de cadera
El Dr. Juan José González Santiago explica que el dolor lumbar puede tener distintas causas, entre ellas problemas de cadera. El vídeo ayuda a entender la necesidad de localizar el origen del dolor; no describe una pauta específica para la bursitis trocantérea.
Ver el vídeo propio en Instagram.
También puedes consultar rotura del labrum acetabular y distensión muscular de la pierna.
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Fuentes médicas
Información revisada: 12 de octubre de 2026.
Contenido divulgativo. No sustituye una valoración médica individual.