VITAMINA A. EXAMEN COMPLETO
VITAMINA A
OTRAS DENOMINACIONES:
Retinol, Axeroftol, Retinal, Ácido Retinóico, Caroteno, Beta-Caroteno.
DESCRIPCIÓN:
Descubierta por McCollum y Davies en 1914, y asociada su deficiencia a la aparición y prevalencia de una enfermedad ocular llamada xeroftalmia, esta vitamina fue en principio denominada factor A liposoluble debido a que aparecía en la manteca la crema y el aceite de hígado de bacalao. Esta misma denominación sirvió asimismo para distinguirla del factor hidrosoluble B, cuya existencia había sido reconocida unos tres años antes. La vitamina A es un alcohol sin nitrógeno, no saturado y liposoluble, de peso molecular 294, que es inestable y se destruye rápidamente por oxidación cuando es calentada en presencia de aire. No se destruye , sin embargo si el calentamiento es anaeróbico, o si se efectúa la saponificacion de las grasas que la contienen. Habiéndose comprobado que el alcohol se destruye más fácilmente que los ésteres, como la vitamina A se presenta esterificado en la sangre y en los depósitos de almacenamiento , resulta completamente resistente a la destrucción bajo esas condiciones. Se ha comprobado que en los sistemas biológicos existen diversos mecanismos que protegen a la vitamina A de la oxidación, uno de los cuales parece depender directamente de la vitamina E.
La vitamina A se encuentra en la Naturaleza en dos formas distintas:
-Vitamina A pre-formada (retinol, axeroftol y retinal):Sustancia concentrada en ciertos alimentos de origen animal (hígado de pescado, de ternera, carne, leche, mantequilla, etc.) y en algunos (escasos) alimentos de origen vegetal (pulpa del fruto de la palma). El retinal puede convertirse en el organismo en ácido retinoico. Retinol, retinal, Ácido retinoico y sus derivados se conocen como retinoides.
-Pro-vitamina A (carotenos): Pigmentos coloreados ampliamente distribuídos en los animales y sobre todo en las plantas (más de 100 identificados en la naturaleza) destacando entre ellos los carotenos designados como alfa, beta y gamma que pueden dar lugar a la síntesis de la vitamina A propiamente dicha, a través de un proceso que tiene lugar en el intestino y el hígado de los animales, y de los seres humanos. De todos ellos el beta-caroteno que puede desdoblarse por hidrólisis en dos moléculas de vitamina A (los otros solamente en una) es el que tiene mayor capacidad de conversión a vitamina A.
El ácido retinoico y sus derivados participan en la regulación génica y afectan a numerosos procesos corporales, pues son capaces de unirse a diversos receptores celulares específicos que estimulan e inhiben la transcripción de algunos genes, lo que tiene un papel fundamental en los procesos de diferenciación celular. Este mecanismo explicaría la mayor parte de los efectos de esta vitamina.
ABSORCIÓN Y ALMACENAMIENTO
La parte alta del tracto intestinal es la primera área de absorción de la vitamina A. Es aquí donde las enzimas desdobladoras de grasa y las sales biliares convierten el caroteno en un nutriente utilizable. Esta conversión es estimulada por la tiroxina, una hormona producida por la glándula tiroides. Una vez convertido el vitamina A, el caroteno es absorbido en la misma forma como lo es la vitamina pre-formada.
La vitamina A es transportada a través de la corriente sanguínea siendo rápidamente accesible a todos los tejidos del cuerpo. La vitamina A, pre-formada presente en el aceite de hígado de pescado y otros productos animales es absorbida por el organismo de tres a cinco horas después de la ingestión, mientras que la conversión y absorción de caroteno toma de seis a siete horas.
La conversión de caroteno en vitamina A no es completa al 100%, aproximadamente un tercio del caroteno de los alimentos es convertido en vitamina A . Menos del cuarto del caroteno en las zanahorias y los vegetales de raiz experimentan la conversion, por su parte, aproximadamente la mitad del caroteno presente en las hojas verdes de vegetales es transformado en vitamina A. Parte del caroteno no convertido es absorbido por el sistema circulatorio y almacenado en los tejidos grasos más que en el hígado. El caroteno no absorbido es excretado en las heces.
La capacidad del cuerpo para utilizar el caroteno varía según el alimento y la forma en la cual éste es ingerido. La cocción, el puré o el triturado de los vegetales rompen las membranas celulares y, por tanto, hacen más disponible al caroteno para la absorción.
Los factores que interfieren con la absorción de la vitamina A y el caroteno son, entre otros, los siguientes:
-Intensa actividad física realizada dentro de las cuatro horas siguientes a su consumo.
-Consumo de aceite mineral.
-Consumo excesivo de alcohol.
-Consumo excesivo de hierro.
-Ingestión de cortisona.
-El abundante consumo de ácidos grasos poli-insaturados junto al caroteno resulta también en una rápida destrucción del caroteno, a menos que también se ingieran adecuadas cantidades de nutrientes antioxidantes.
-Las bajas temperaturas climatológicas pueden también dificultar conjuntamente el transporte y el metabolismo de la vitamina A y el caroteno.
-Los diabéticos tienen muchas dificultades para convertir el caroteno en vitamina A.
Aproximadamente el 90% de la vitamina A corporal es almacenada en el hígado, con pequeñas cantidades depositadas en los tejidos grasos, pulmones, riñones y retinas de los ojos. Bajo condiciones de estrés, el cuerpo usará este suministro de reserva, si no recibe bastante vitamina A de la dieta.
Los desórdenes gastrointestinales y hepáticos las infecciones de cualquier tipo o cualquier afección en la que el conducto biliar esté obstruido, pueden limitar la capacidad corporal para retener y usar la vitamina A. Los factores que afectan al la absorción de la vitamina A incluyen: la cantidad dada, la influencia de otras sustancias presentes en los intestinos, y la cantidad de las vitaminas almacenadas en el cuerpo.
FORMAS QUÍMICAS DE LA VITAMINA A EN SUPLEMENTOS
Al igual que sucede en los alimentos naturales, existen dos formas distintas de introducir la vitamina A en el organismo por medio de suplementos nutricionales.
-La vitamina A pre-formada (retinol/axeroftol) concentrada y almacenada en diversos alimentos naturales de origen animal (fundamentalmente aceites de hígado de pescado), y de origen vegetal (pulpa del fruto de la palma).
-El beta caroteno, es más activo y eficaz precursor de la vitamina A de todos los carotenos, el cual es obtenido indistintamente a partir de un polvo a base de zanahoria deshidratada y emulsionado con un aceite vegetal que suele ser el aceite de soja, y más recientemente del alga Dunaliella salina.
UNIDAD DE MEDIDA
Dado que la vitamina A puede ser introducida en el organismo de manera pre-formada (retinol/axeroftol) o a través de su precursor (beta-caroteno) es preciso aclarar bien de que forma se trata en cada caso, explicando cuales son las unidades de medida empleadas, y cuál es la relación existente entre ellas.
- Unidades de medida empleadas:
– Microgramo de vitamina A pre-formada
-Microgramo de beta-caroteno
-Unidad internacional de vitamina A pre-formada (retinol/axeroftol)
-Unidad internacional de de pro-vitamina A (beta-caroteno).
-Equivalente de retinol.
- Relación entre unidades de medida:
-Microgramos: La relación entre los carotenos y la vitamina A en lo que se refiere a microgramos es la siguiente:
1 mcg de vit. A preformada = 6 mcg de beta-caroteno.
1mcg de vitamina A pre-formada = 12 mcg de otros precursores del caroteno.
Unidades Internacionales (U.I.):
1 mgc de vit. A = 3,33 U.I. de la actividad de vitamina A procedente de vitamina A preformada.
1 mgc. De vit. A = 10 U.I. de la vitamina A procedente del beta-caroteno.
1 U.I. de pro-vitamina A procedente del beta-caroteno = 0,3 U.I. procedentes de la vitamina A preformada.
-Equivalentes del retinol:
1 Equivalente de retinol= 1 mcg de retinol (axeroftol)= 3,33 U.I. de vitamina A procedentes de vitamina A pre-formada = 6 mcg de beta-caroteno = 10 I.U. de la actividad de la provitamina A.
TOXICIDAD Y SUS SÍNTOMAS
La investigación actual nos indica que en lo referente a la vitamina A pre-formada en una alimentación regular para adultos sanos no deben superarse las 50.000 U.I. diarias , siendo el nivel ideal entre las 25.000 y las 50.000 U.I. diarias, sin embargo, si no hay una clara deficiencia vitamínica, el consumo diario de 50.000 U.I. puede ser perjudicial para algunas personas.
1-Síntomas de toxicidad leve:
-Náuseas.
-Vómitos.
-Diarrea.
-Piel seca.
-Pérdida del cabello.
-Jaquecas.
-Pérdida de apetito.
-Descamación y prurito en la piel.
2- Síntomas de toxicidad grave por un consumo excesivo:
-Fragilidad ósea.
-Engrosamiento de los huesos largos.
-Dolor profundo prolongado.
-Engrosamiento del hígado y del bazo.
-Visión borrosa.
-Erupciones en la piel.
-Reducción de la actividad tiroidea.
-Anormalidades en la piel, los ojos y las membranas mucosas.
3- Circunstancias a tener en cuenta:
-La toxicidad por vitamina A puede ocurrir cuando una persona toma 100.000 U.I. de vitamina A pre-formada a diario durante varios meses. Sin embargo, si la toxicidad es detectada los síntomas adversos desaparecen en cuestión de pocos días (si son leves), o varias semanas (si son graves), si la vitamina es suprimida.
-La vitamina C puede ayudar a prevenir los efectos perjudiciales de la toxicidad por vitamina A.
-La situación en lo referente a los carotenos en muy diferente pues su toxicidad no ha sido detectada, pudiendo pues consumirse en cantidades mucho mayores sin la aparición de síntomas perjudiciales para el organismo, a lo sumo amarilleo del color de la piel que siempre es reversible e inocuo.
-Se ha informado sobre un número de casos de toxicidad y deformaciones a causa de un relativo sintético de la vitamina A llamado isotretinoina, comercializado como el fármaco Roacutane. Los efectos adversos ocasionados por este fármaco han sido incorrectamente atribuidos a la vitamina A en su forma natural.
-Se han dado cinco casos de deformaciones de nacimiento en bebes cuyas madres tomaban cantidades elevadas de retinol (25.000 a 500.000 U.I. al día). No obstante no ha podido establecerse ninguna relación de causa y efecto concreto en ninguno de los casos.
PRECAUCIONES Y SUGERENCIAS:
-Se necesitan al menos 10.000 U.I. de vitamina A pre-formada, si se ingieren más de 400 U.I. de vitamina E diariamente.
-La vitamina A no debe tomarse junto a aceite mineral.
-No ingerir por mujeres embarazadas o en vías de concebir sin la adecuada supervisión profesional.
-Para evitar la acumulación tóxica de la vitamina A (retinol /axeroftol) en el organismo , una buena recomendación es ingerirlo durante 5 días a la semana y no hacerlo durante otros dos.
-Los anticonceptivos orales pueden incrementar los niveles corporales de vitamina A
-No tomar suplementos de vitamina A junto con retinoides o análogos de retinoides, porque podría incrementarse el riesgo de toxicidad.
-Se ha informado sobre un número de casos de toxicidad y deformaciones a causa de un relativo sintético de la vitamina Ha llamado isotretinoina, co-mercializado como el fármaco Roacutane. Los efectos han sido incorrectamente atribuidos a la vitamina A en su forma natural.
INTERACCIONES CON FÁRMACOS:
Diversos medicamentos reaccionan con la vitamina A. Unas reacciones pueden incrementar la necesidad de vitamina A (+), otras interacciones pueden ser negativas (-) e indican que la vitamina A no debiera tomarse sin consultar primero con el médico y otras podrían requerir de más explicaciones (?). Por precaución, siempre consulte a su médico o a su farmacéutico antes de tomar la vitamina S junto con cualquier medicamento.
-Aceite mineral (+).
-Anticonceptivos orales.
-Anticonvulsivos (+).
-Atorvastatina (-).
-Cisplatina (?).
-Colestipol (+).
-Corticoesteroides Orales (+)
-Ciclofosfamina (+)
-Docetaxel.
-Fluorouracil.
-Fluvastatina (-).
-Gabapentina (+).
-Isotretinoina (-).
-Metotrexato (?).
-Metiltestosterona (+).
-Minociclina (-).
-Neomicina (+).
-Orlistat (+).
-Paclitaxel (?).
-Fenobarbital (+).
-Pravastatina (?).
-Quimioterapia (?).
-Separadores de ácidos biliares (+).
-Simvastatina (-).
-Tioridaxina (+).
-Tretinoina (-).
-Ácido Valpróico (+).
NUTRIENTES SINÉRGICOS:
– Complejo B: Ayuda a preservar la vitamina A almacenada.
-Colina.
-Vitamina C (Ácido ascórbico): Ayuda a proteger contra los efectos tóxicos de la vitamina A (Retinol) y previene la oxidación de la vitamina A.
-Vitamina D (Calciferol): 1 parte de vitamina D por diez partes de vitamina A.
-Vitamina E: Actúa como antioxidante.
-Ácidos Grasos Esenciales: Incrementar cuando la vitamina A se incrementa.
-Calcio: Incrementar cuando la vitamina A se incrementa.
-Fósforo: Incrementar cuando la vitamina A se incrementa.
-Zinc: Ayuda en la absorción de la vitamina A.
