ALOE VERA. QUE SABES DE EL?

NOMBRE BOTÁNICO: aloe barbadensis.

OTRAS DENOMINACIONES: aloe de Barbados, aloe de Curazao, sábila, sabilla, zábila, hiel de elefante, puerro gelatinoso, kumari, laloi, lirio del desierto, musabbar, nohwa, rokai.

UNIDAD DE MEDIDA: la unidad de medida del aloe vera es el miligramo (mg).

FORMAS DE PRESENTACIÓN:

• Jugo fresco de aloe vera obtenido de las hojas, la piel, la pulpa y las espinas.
• Extracto estandarizado de aloe vera deshidratada en cápsulas.

DESCRIPCIÓN

La planta de aloe procede originalmente de África. Actualmente, hay más de 250 diversas variedades reconocidas de aloe, de las cuales solamente tres o cuatro tienen características curativas o medicinales significativas. La más potente de éstas, rica en vitaminas, minerales, aminoácidos y enzimas, es la Aloe barbadensis, conocida comúnmente como aloe vera.

La palabra “aloe” deriva del árabe alloeh, que significa: “la sustancia amarga brillante”; la palabra vera viene del latín y significa; “verdadera”. En épocas antiguas, esta variedad de aloe era considerada el más eficaz medicamento. No se sabe cuánto tiempo hace que esta planta se reconoce como planta medicinal, pero una de sus más antiguas aplicaciones, se encuentra registrada en una tablilla sumeria de arcilla del año 2100 a.C, Sin embargo, hay informes de dibujos de aleo vera en las antiguas paredes de templos egipcios datados hacia el año 4000 a.C.

Se ha escrito que Alejandro Magno conquistó la isla Socotora en el sur de Arabia porque en ella había gran cantidades de aloes que servirían para la curación de heridas y enfermedades de sus soldados durante sus múltiples campañas bélicas. La reina Cleopatra usaba diariamente el aleo como ingrediente esencial en sus cuidados diarios y, debido a sus notables virtudes medicinales y cosméticas, en el siglo I de nuestra era el médico griego Dioscórides lo describió extensamente en su famosa obra De Materia Medica.

Existen multitud de documentos históricos de romanos, griegos, hindúes, árabes y de otros pueblos de climas más cálidos que comentan sus cualidades medicinales y cosméticas.

Descubierto ya el Nuevo Mundo, fueron los religiosos franciscanos españoles quienes lo trasladaron desde España a América, seguramente a la isla de Barbados, de donde le viene su actual nombre científico: Aloe barbadensis.

En España, a lo largo de la ribera del Mediterráneo, el aloe fue siempre un elemento esencial en la medicina popular hasta que el empleo generalizado de la farmacopea moderna lo relegó al olvido. Más recientemente, durante la II Guerra Mundial, se redescubrió su valor terapéutico cuando las quemaduras causadas en las poblaciones de Hiroshima y Nagasaki por las explosiones atómicas se curaron más rápidamente con el aloe y en muchos casos sin dejar señales ni cicatrices.

Las hojas de aleo vera son largas, verdes, carnosas y con espinas en los bordes. El gel transparente de la pulpa de las hojas del aloe se ha usado de forma tópica por miles de años para tratar heridas, infecciones en la piel, quemaduras y muchas otras afecciones dermatológicas. El látex seco del recubrimiento interno de la hoja del aloe se ha usado tradicionalmente como laxante por vía oral. Los componentes del látex de aloe responsables de su efecto laxante se conocen como glicósidos de antraquinona.

Aún no se sabe a ciencia cierta cuáles son los componentes del aloe (aplicado por vía tópica) que actúan en la cicatrización de heridas. Los estudios in vitro sugieren que algunos polisacáridos del aloe, como la acetilmanosa (acemanan), promueven la cicatrización de la piel a través de sus efectos anti inflamatorios, antibióticos y estimulantes del sistema nervioso. El gel de aloe puede tener algunas propiedades leves de alivio del dolor, ya que mata a las bacterias y hongos que contribuyen a la infección. Los efectos del aloe sobre la piel también pueden reforzarse debido a su concentración de aminoácidos, vitamina C, vitamina E, zinc y ácidos grasos esenciales.

Existe un prometedor apoyo preliminar obtenido a partir de diversos estudios de laboratorio realizados con humanos y animales, en el sentido de que el gel de aloe vera posee notables propiedades inmunomoduladoras.

Dosis diarias recomendadas de Aloe vera
	ADULTOS (20-40 años)
NUTRICIÓN ÓPTIMA	50-100 mg (como extracto estandarizado 200:1)
MEDICINA ORTOMOLECULAR	100-200 mg (como extracto estandarizado 200:1)
Observaciones importantes: Para el estreñimiento se puede tomar una sola cápsula diaria de 50-200 mg de látex de aleo después de cenar durante un máximo de 10 días.Para la diabetes tipo 2 en los estudios clínicos se ha utilizado una cucharada de jugo de aloe (con 80% de gel de aloe) dos veces al día.Para las quemaduras leves, se aplica tópicamente el gel de aloe estabilizado a la zona de piel afectada de tres a cinco veces al día.

COMPOSICIÓN

Las hojas de aloe producen un jugo de color oscuro y muy amargo llamado acíbar. El acíbar se obtiene generalmente dejando fluir el licor que se escurre de sus hojas cortadas transversalmente, por la cortadura de las cuales rezuma. Este licor se deja concentrar y que se vaya espesando por el calor del sol o con calor artificial. Según cual sea el proceso de secado, el acíbar adopta colores que irán desde el marrón rojizo hasta el negro, en forma de terrones similares al barro seco, frágiles, de fractura concoide, a los que hay que proteger de la humedad.

La composición del acíbar varía según el aloe del que proceda, la época de recolección y la forma de elaborarlo. Contiene del 6 al 10% de agua y los de mayor calidad dejan un 2% de cenizas. Lo que más varía en el acíbar es la cantidad de resina, la cual oscila entre el 40 y el 80%. Esta resina que no tiene importancia farmacológica, se trata de un éster del ácido paracumárico y un alcohol resinico, el aloerresinotanol. El acíbar contiene además hasta el 20% de aloínas. Por hidrólisis, las aloínas dan emodina que es el constituyente activo del acíbar.

El aloe contiene también:

• Aloemicina, de gran poder antiinflamatorio y analgésico.
• Aloeuricina, cuya propiedad es activar y fortificar las células epiteliales, lo que la hace de mucha utilidad en las úlceras gástricas y estomacales.
• Aminoácidos como la valina, metionina, fenilalanina, lisina y leucina.
• El polisacárido lignina.
• El glucomannan y otros glúcidos como la pentosa, galactosa, y los ácidos urónicos que proporcionan una profunda limpieza de la piel, pues penetran en todos sus capas, eliminando bacterias y depósitos grasas que dificultan la exudación a través de los poros.
• Los minerales iodo, cobre, hierro, zinc, fósforo, sodio, potasio, manganeso, azufre, magnesio y gran cantidad de calcio.
• Las vitaminas A, B1, B2, B6, B12 y C.
• Germanio en grandes proporciones, el cual actúa como filtro depurador del organismo, elimina los venenos y desechos de las células, reestructura y revitaliza la médula ósea, reactiva el sistema inmunológico y estimula la producción de endorfinas.
• Seis agentes antisépticos de elevada actividad antimicrobiana como son: el ácido cinamónico, el lupeol, el fenol, el azufre, el ácido fólico y un ácido salícico natural que combinado con el lupeol tiene importantes efectos analgésicos.

CLASIFICACIÓN TERAPÉUTICA

Emoliente, hidratante, antiséptico, antiinflamatorio, cicatrizante, inmunomodulador, antifúngico, antioxidante, anti-microbiano, antitumoral.

PROPIEDADES

• Regula el funcionamiento de la mucosa intestinal.
• Mejora las úlceras duodenales y estomacales.
• Disminuye la acidez.
• Neutraliza el efecto de las toxinas microbianas.
• Interviene en la formación de proteínas.
• Refuerza el sistema inmune y aumenta las defensas.
• Favorece las reacciones de almacenaje y antifebril.
• Favorece la cicatrización de los tejidos.
•  Por vía tópica actúa como un emoliente sobre la piel.
• Actúa como un antiséptico.
• Tiene acción antiinflamatoria.
• Favorece la hidratación celular.
• Estimula el crecimiento celular.
• Estimula las defensas del organismo.

La aloe vera puede ser beneficioso para las siguientes dolencias  (en negrita usos principales)
SISTEMA/ÓRGANO CORPORAL	DOLENCIA
Boca/Dientes	Mucositis asociadas a terapias de radiación Gingivitis Periodontitis
Cabello	Caída del cabello
Estómago	Hiperclorhidria gástrica Úlcera péptica
Hígado	Hepatitis
Huesos y articulaciones	Artritis Osteoartritis
Intestino grueso	Estreñimiento (látex) Colitis ulcerosa
Ojos	Rasguños o heridas superficiales en el ojo
Piel	Cicatrización de heridas (uso tópico) Dermatitis seborreica (uso tópico) Psoriasis (uso tópico) Quemaduras (menores) Úlceras de la piel (uso tópico) Liquen plano (uso tópico) Dermatitis por radiación (uso tópico) Infecciones bacterianas Prurito (uso tópico) Quemaduras de sol (uso tópico)
Riñón	Cálculos renales
Sangre	Diabetes Colesterol elevado Leucemia
Sistema circulatorio/Corazón	Insuficiencia cardiaca congestiva
Sistema inmunológico	Herpes genital (uso tópico) SIDA (VIH) Artritis reumatoide Virus del papiloma humano (VPH) Lupus eritematoso
Sistema nervioso/Cerebro	Enfermedad de Alzheimer Enfermedad de Parkinson Neuralgia trigémina
Sistema respiratorio	Asma
Vejiga urinaria	Cálculos de vejiga
General	Síndrome de fatiga crónica Cáncer Parásitos

TOXICIDAD Y SUS SÍNTOMAS

Las personas con conocidas alergias al ajo, cebollas, tulipanes u otras plantas de la familia de las liliáceas pueden presentar reacciones alérgicas al aloe vera. Las personas que usan el gel de aloe vera por periodos prolongados han desarrollado reacciones alérgicas, incluidas las urticarias y brotes en forma de eczemas. El uso del látex de aloe vera por vía oral para efectos laxantes puede causar calambres o diarrea.

PRECAUCIONES O SUGERENCIAS

• Las personas con inflamación intestinal crónica, como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa o la apendicitis, no deben usar el látex de aloe.
• El látex de aloe vera tampoco debe usarse en niños ni en mujeres embarazadas durante la lactancia.
• En personas con estreñimiento, el látex de aloe no debe usarse durante más de 10 días consecutivos, ya que puede producir dependencia y pérdida de líquidos. Una pérdida de líquidos importante puede inducir una disminución significativa de electrolitos como el potasio en el organismo.
• El aloe vera que se administra por vía oral puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Se deben tomar precauciones si se administra con medicamentos que también pueden disminuir el azúcar en la sangre. A los pacientes que consumen drogas para la diabetes por vía oral o inyección los debe controlar de cerca un profesional médico calificado. Los medicamentos podrían necesitar ajustes. Adicionalmente, la insulina podría ayudar en la disminución de los niveles de potasio en la sangre que puede ocurrir con el aloe.
• Debido a la reducción de los niveles de potasio que puede ocurrir si el aloe se administra por vía oral, se puede reducir la efectividad de los medicamentos para el corazón, como la digoxina y la digitoxina, así como de otros medicamentos que se usan para las alteraciones en el ritmo cardiaco. Se puede aumentar el riesgo de efectos adversos con estos medicamentos debido a los bajos niveles de potasio.
• Se deben tener precauciones en pacientes que consumen diuréticos de asa como furosemida o diuréticos de Tiazida como la hidroclorotiazida, que aumentan la eliminación tanto del fluido como del potasio en la orina. Su uso combinado con el aloe puede aumentar la reducción drástica del potasio y la deshidratación.
• El uso del aloe junto con drogas laxantes puede aumentar el riesgo de deshidratación, reducción drástica del potasio, desequilibrio de electrólitos y cambios en el pH de la sangre. Debido a sus efectos laxantes, el aloe vera también puede reducir la absorción de algunos medicamentos.
• La aplicación de aloe vera en la piel puede aumentar la absorción de cremas esteroides, como la hidrocortisona. Asimismo, el uso por vía oral de aloe vera y esteroides como la prednisona puede aumentar el riesgo de la reducción drástica del potasio.
• Los informes preliminares indican que los niveles de AZT, una droga bajo prescripción para la infección del SIDA, puede aumentar por la necesidad de ingestión de aloe vera.

INTERACCIONES CON FÁRMACOS

• Unas reacciones pueden incrementar la necesidad de aloe vera:….. (+)
• Otras interacciones pueden ser negativas e indican que el aloe vera no debiera tomarse sin consultar primero con el médico:….. (-)
• Otras podrían requerir de más explicaciones:…… (?)

Medicamentos que reaccionan con el aloe vera:

• Corticoesteroides tópicos (?)
• Gliburide (+)

Por precaución siempre consulte a su médico o a su farmacéutico antes de tomar el aloe vera junto con cualquier fármaco.

NUTRIENTES SINÉRGICOS

• Selenio
• Germanio
• Enzimas digestivas
• Ajo