AJO SABES TODO LO QUE NOS PUEDE APORTAR?

NOMBRE BOTÁNICO: Allium sativum.

OTRAS DENOMINACIONES: aja, rocambola, ajete.

FORMAS DE PRESENTACIÓN:

• Ajo deshidratado en cápsulas.
• Aceite esencial de ajo en cápsulas.
• Extracto estandarizado de ajo en cápsulas.

DESCRIPCIÓN

Como ningún otro vegetal a lo largo de la historia, el ajo ha gozado de una gran variedad de aplicaciones. Así, además de su uso culinario, el ajo también se ha utilizado como elemento religioso, higiénico, medicinal e incluso, ya dentro del campo de las creencias más misteriosas, se le ha atribuido, según la leyenda, un poder de protección frente a los vampiros. Se acepta que el ajo ha formado parte de la dieta de la humanidad desde el pasado más remoto y, de hecho, se han encontrado en cuevas, en su momento habitadas por el hombre, restos de bulbos de ajo de más de 10.000 años de antigüedad. Por otro parte su utilización en medicina tradicional se remonta el menos a unos 4.000 años de antigüedad.

En el Egipto de los faraones el ajo era consumido por los esclavos que trabajaban en la construcción de las pirámides, atribuyéndosele propiedades fortificantes y revigorizantes. Durante los tiempos de la Grecia y Roma antiguas, el ajo era consumido principalmente por soldados, navegantes y campesinos. Los gladiadores eran muy aficionados a su consumo por las propiedades excitantes de la libido que se le atribuían. En la Edad Media ya se usaba el ajo con fines terapéuticos, generalmente para combatir enfermedades bacterianas. Durante la Primera Guerra Mundial el ajo se empleó como antiséptico externo para la desinfección de heridas cuando no se disponía de los antisépticos habituales.

El nombre botánico del ajo es Allium sativum. El término allium procede de la palabra celta all, que significa “ardiente” o “caliente”, mientras que sativum es un término latino que significa “cultivado”. Su origen parece estar en las estepas del Asia Central, desde donde se extendió hacia el Este hasta alcanzar China y hacia el Oeste en dirección a Europa.

En la actualidad el ajo es cultivado y consumido en todo el mundo, habiendo sido identificados en esta planta cerca de 30 ingredientes con efecto beneficioso para la salud, ingredientes que asimismo manifiestan un amplio abanico de acciones metabólicas.

COMPOSICIÓN

• Azúcares reducidos y fructosanos. Los fructosanos son polímeros formados por una molécula de glucosa ligada a múltiples moléculas de fructosa.
• Garlicina, alisina, mono, di, tri y polisulfuros como aliina. La aliina, al contacto con el aire se convierte en alicina responsable del olor y de muchas de las propiedades farmacológicas del ajo.
• Aceite esencial formado por los siguientes compuestos:
• Bisulfuro de alilo         60,00%
• Trisulfuro de alilo        20,00%
• Tetrasulfuro de alilo     10,50%
• Bisulfuro de alipropilo   6,00%

• Saponinas. Las saponinas están formadas por un elemento soluble en lípidos (el esteroide o el triterpenoide) y un elemento soluble en agua (el azúcar).
• Componentes nutricionales del ajo por cada 100 g:
• Calorías           126,0 Kcal
• Agua                  63,3 g
• Proteína              6,7 g
• Grasa                  0,4 g
• Carbohidratos  27,2 g
• Fósforo             280,0 mg
• Calcio                42,0 mg
• Vitamina C         7,1 mg
• Vitamina B3       0,9 mg

CLASIFICACIÓN TERAPÉUTICA

Antihiperlipidemiante, antihipertensivo y antitrombogénico.

PROPIEDADES

• Proviene los procesos fermentativos intestinales, así como los fenómenos flatulentos y dolores espasmódicos que les acompañan.
• Tiene un marcado efecto antibiótico, lo cual le hace útil en la prevención y el tratamiento de las dolencias de tipo infeccioso.
• Posee acciones carminativas y coleréticas.
• Actúa como vasodilatador y relajante.
• Previene el envejecimiento prermaturo.
• Mejora el aprovechamiento del oxígeno por parte de los tejidos corporales.
• Favorece el sueño reparador, mejora la debilidad general y es capaz de aumentar el rendimiento físico.
• Favorece la disminución de la tasa de glucosa en la sangre.
• Disminuye la hipertensión arterial.
• Previene la aparición de parásitos intestinales.
• Puede ayudar a expulsar del organismo a metales tóxicos como son el plomo y el mercurio, protegiendo además a las células corporales contra el daño ocasionado por los rayos X y otras radiaciones ionizantes.
• Tiene marcados efectos antimicóticos.
• Ayuda a bajar los niveles de grasa (triglicéridos y colesterol) en el suero sanguíneo, previniendo el endurecimiento de las arterias.
• Ayuda a aumentar el tiempo de coagulación de la sangre, bloqueando la síntesis del tromboexano (reducción de la agregación plaquetaria).
• Tiene cualidades diuréticas, estimulantes, expectorantes y sudoríficas.
• Actúa como eficaz vasodilatador.
• Ayuda a prevenir y a eliminar la aterogénesis.

El ajo puede ser beneficioso para las siguientes dolencias  (en negrita usos principales)
SISTEMA/ÓRGANO CORPORAL	DOLENCIA
Corazón	Isquemia coronaria
Hígado/Vesícula biliar	Insuficiencia hepato-biliar
Intestino	Fermentaciones intestinales Flatulencia Teniasis Parásitos
Oído	Infecciones del oído medio
Sangre	Colesterol alto Triglicéridos altos Diabetes
Sistema circulatorio	Hipertensión Trombosis Tromboflebitis Isquemia circulatoria Arteriosclerosis Aterosclerosis
Sistema respiratorio	Bronquitis Gripe
General	Envejecimiento precoz Hipoxia celular Insomnio Agotamiento Toxemia por plomo o mercurio Daño por rayos X o radioactividad Candidiasis Reumatismo Estrés Resfriado Cáncer

TOXICIDAD Y SUS SÍNTOMAS

Los ensayos realizados hasta el momento demuestran una ausencia de toxicidad en el ajo. Aun así, la ingesta de altas cantidades puede provocar trastornos gastrointestinales o, por vía tópica, dermatitis de contacto.

El ajo tiene asimismo efectos anticoagulantes, por lo que debe evitarse especialmente si a someterse a una operación quirúrgica, puesto que aumenta el riesgo de sangrado. Durante el embarazo y la lactancia debe evitarse el consumo de grandes cantidades de ajo, ya que puede estimular el útero o provocar incluso un aborto.

PRECAUCIONES O SUGERENCIAS

• La virtud antihipertensiva del ajo que favorece la actividad cardiaca y reduce el riesgo de padecer ictus cerebral se debe a la alicina, un ingrediente que tiene como principal compuesto el sulfuro de hidrógeno, el cual facilita la distensión de las membranas celulares vasculares disminuyendo de este modo la presión sanguínea y favoreciendo la circulación y el transporte de oxígeno mediante la hemoglobina de los glóbulos rojos a los órganos y, por consecuencia, implicando una menor fatiga (estrés) para el corazón.
• Se ha demostrado científicamente que las personas que ingieren ajo no son picadas por los mosquitos. Esto se debe a que el humano es incapaz de ingerir y/o metabolizar la sustancia activa que repele a los mosquitos, por lo tanto esta sustancia es transpirada por los poros dermales sin causar efectos secundarios en la piel a diferencia de otros insecticidas comerciales.
• Algunos trabajos científicos relacionan las propiedades del ajo con la prevención de procesos tumorales. Un estudio realizado por el Departamento de Gastroenterología del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid, indica que la solución acuosa de ajo morado inhibe el Helicobacter pylori, bacteria asociada a una mayor incidencia de úlcera gastroduodenal y cáncer gástrico. Por otro parte, un trabajo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en Estados Unidos, muestra que las personas con que consumen ajo crudo o cocinado con regularidad reducen a la mitad el riesgo de padecer cáncer de colon en comparación con las personas que consumen poco ajo.
• La cantidad de allicina en los preparados comerciales de ajo puede variar, por lo que hay que recordar que no todo el ajo tiene la misma cantidad de productos activos. También existen productos que eliminan el olor del ajo, pero limitan los efectos beneficiosos sobre la salud. Por otra parte, los procesos de fermentación eliminan la mayor parte de los componentes activos del ajo.

INTERACCIONES CON FÁRMACOS

El ajo puede elevar el riesgo de sangrado si se administra junto a anticoagulantes como el ácido acetilsalicílico. Tampoco es recomendable su consumo con hipoglucemiantes. Por precaución siempre consulte a su médico o a su farmacéutico antes de tomar un preparado de ajo junto con cualquier fármaco.

NUTRIENTES SINÉRGICOS

• L-cisteína
• L-Metionina
• Germanio
• Selenio