LA GABA. MÁS QUE UN NEUROTRASMISOR

 

UNIDAD DE MEDIDA:

la unidad de medida del GABA es el miligramo (mg).

DESCRIPCIÓN

Descubierto en 1950 por los doctores Eugene Roberts y J. Awapara, el GABA (ácido gamma aminobutírico), es un aminoácido que actúa fisiológicamente como un neurotransmisor inhibitorio fundamental.

El GABA está presente en altas concentraciones en muchas regiones cerebrales. Estas concentraciones son alrededor de 1.000 veces mayores que las concentraciones de los neurotransmisores monoaminérgicos (serotonina y dopamina) clásicos en las mismas regiones.

A la vista de la naturaleza  del GABA en el sistema nervioso central, no sorprende quizá su gran significación funcional. Entre otras posibles implicaciones funcionales del GABA se sugiere que su alteración participa en gran cantidad de trastornos neurológicos y psiquiátricos de los seres humanos, incluyendo la corea de Huntington, epilepsia, disquinesia tardía, alcoholismo, esquizofrenia, trastornos del sueño, la ELA (esclerosis lateral amiotrófica), la enfermedad del Parkinson, etc.

Sintetizado por el organismo humano a partir del glutamato. Con los años la concentración del GABA disminuye. Este aminoácido es utilizado por el cerebro para favorecer la calma y la tranquilidad, ya que ayuda a neutralizar los efectos excitantes del glutamato. En otras palabras, el GABA es el arma clave del cerebro para luchar contra el estrés.

El GABA actúa como un freno de los neurotransmisores excitatorios que llevan a la ansiedad. La gente con poco GABA tiende a sufrir de trastornos de ansiedad y ciertos medicamentos como es el caso del Valium funcionan aumentando los efectos del GABA. Por otra parte, si el GABA está ausente en algunas áreas del cerebro puede producirse epilepsia.

El glutamato, un pariente excitatorio del GABA es el neurotransmisor más común en el sistema nervioso central y es especialmente importante en relación con la memoria. Curiosamente, el glutamato es realmente tóxico para las neuronas y un exceso las mataría. Algunas veces el daño cerebral o un golpe pueden llevar a un exceso de éste y terminar con muchas más células cerebrales muriendo por esta causa que por el propio trauma. La ELA, más comúnmente conocida como enfermedad de Lou Gehrig, está provocada por una producción excesiva de glutamato.

Dosis diarias recomendadas de GABA
	ADULTOS (20-40 años)
Instituto de Nutrición y Bromatología del CSIC (España)	-sin determinar-
NRC (National Research Council, USA)	-sin determinar-
NUTRICIÓN ÓPTIMA	750 mg
MEDICINA ORTOMOLECULAR	750-2.250 mg

 

 

PRINCIPALES FUNCIONES CORPORALES

• Ejercer un efecto relajante en condiciones de estrés.
• Reducir la ansiedad.
• Refuerza el sistema inmunitario, debilitado por el estrés.
• Favorecer el sueño y la relajación.
• Actuar como analgésico contra el dolor.
• Mejorar la condición de los pacientes enfermos de epilepsia que no responden a los tratamientos convencionales.
• Mejorar la funciones cognitivas en la tercera edad.
• Mantener el equilibrio de la homeostasis neuronal.
• Estimular la producción de la hormona humana del crecimiento (HGH).
• Estabilizar la presión arterial.
• Disminuir las grasas corporales.

 

El GABA puede ser beneficioso para las siguientes dolencias (en negrita usos principales)
SISTEMA/ÓRGANO CORPORAL	DOLENCIA
Sistema circulatorio/Corazón	Hipertensión
Sistema nervioso/Cerebro	Ansiedad ELA (Esclerosis lateral amiotrófica) Insomnio Tics nerviosos Deterioro cognitivo Epilepsia Irritabilidad
General	Dolores crónicos Estrés Alcoholismo Dolor de espalda Drogodependencia

ABSORCIÓN Y ALMACENAMIENTO

GENERALIDADES

Síntesis endógena

En condiciones metabólicas normales, el GABA se sintetiza dentro del propio organismo humano a partir del ácido glutámico. Esto se logra mediante la intervención específica de la enzima ácido-glutámico-descarboxilasa (GAD), un sistema enzimático dependiente del fosfato de piridoxal (vitamina B6), exclusivo de los mamíferos y presente sólo en el sistema nervioso. El ácido glutámico utilizado como precursor es el formado en el ciclo de Krebs vía ácido cítrico. La presencia de GAD en el cuerpo humano es, por tanto, el mejor indicador de una adecuada síntesis endógena de este aminoácido.

 

Preparados nutricionales de aminoácido libre

De esta forma el aminoácido libre es ingerido en su forma cristalina pura, no experimentando ningún tipo de digestión gástrica y apenas una pequeña digestión intestinal.

ABSORCIÓN

La absorción del GABA en el intestino delgado a partir de su ingestión en forma de preparados nutricionales de aminoácido libre, transcurre por mecanismos de transporte activo, es decir, precisa del acoplamiento de energía metabólica celular y de sistemas de transporte específicos ubicados en la membrana de los enterocitos.

Existen distintos sistemas transportadores según el tipo de aminoácido que sea: ácido, neutro (grande y pequeño), básico y no asignado. El GABA junto a la alanina, la taurina y la cisteína pertenece al grupo de los no asignados. Además las velocidades de absorción de los aminoácidos son distintas, pudiéndose establecer la siguiente secuencia de mayor a menor:

 

1. Los aminoácidos esenciales de cadena ramificada (valina, leucina e isoleucina) y la metionina.
2. Los restantes aminoácidos esenciales.
3. Los aminoácidos no esenciales, entre los que se encuentra el GABA.

 

El siguiente paso metabólico consiste en el transporte del aminoácido libre vía circulación portal al hígado, laboratorio orgánico que se ocupará junto con los músculos, de la mayoría de los procesos de transformación y degradación de estos compuestos, biosintetizando a partir de ellos proteínas estructurales, enzimas catalíticas, hormonas reguladoras y ácidos nucleicos (ADN y ARN).

ALMACENAMIENTO

Es importante destacar que cerca de la tercera parte de los aminoácidos que se necesitan ingerir diariamente en la dieta se emplean para la síntesis hepática de la albúmina, lo cual hace pensar que al albúmina –aparte de sus funciones fisiológicas especificas- funciona en cierta manera como una estructura almacenadora de aminoácidos, así como vehículo de transporte de aminoácidos a los tejidos periféricos para compensar las pérdidas diarias.

CATABOLISMO Y EXCRECIÓN

El catabolismo del GABA y los demás aminoácidos da lugar a la producción de nitrógeno, el cual se elimina normalmente a través de la orina en forma de urea.

PERJUICIOS QUE OCASIONA SU DEFICIENCIA

• Enfermedad de Lou Ghering.
• Deterioro cognitivo.
• Tics nerviosos.
• Aumento de los depósitos de grasa corporal.

CAUSAS QUE PRODUCEN SU DEFICIENCIA

• Estrés.
• Falta de sueño.
• Consumo habitual de glutamato monosódico.
• Elevado consumo de cafeína u otras substancias estimulantes.

FORMAS QUÍMICAS DEL GABA EN SUPLEMENTOS

GABA en polvo fino de cristales hidrosolubles obtenida por destilación del germen de arroz.

TOXICIDAD Y SUS SÍNTOMAS

Hay pocos efectos secundarios ocasionados por la ingestión de GABA. Con la ingestión de este aminoácido algunas personas pueden experimentar suaves sensaciones de zumbidos alrededor del área del cuello y de la cara. Alguna gente también ha notado un cambio suave en sus patrones de respiración y en el ritmo cardiaco. No hay efectos secundarios adversos por la ingestión de suplementos de GABA. El GABA debe ser tomado preferentemente antes de irse a la cama, pues tiene un efecto sedativo leve.

PRECAUCIONES O SUGERENCIAS

• Al contrario que numerosos somníferos que se dirigen hacia los receptores del GABA, este último no causa somnolencia diurna ni crea adicción. Al reducir la ansiedad, favorece un profundo reposo compensatorio; combinado con el inositol y la nicotinamida, ejerce efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo, al impedir que la ansiedad y el estrés alcancen los centros motores del cerebro.
• Asociado al estrés, el dolor crónico puede reducir los niveles de GABA. Su capacidad de reducir el estrés, sugiere que el GABA podría disminuir la intensidad del dolor.
• Varios estudios e investigaciones realizadas con el GABA han probado que tras la ingestión de este aminoácido se produce un aumento significativo en los niveles corporales de la hormona del crecimiento humano (HGH). Los estudios han demostrado que los niveles de HGH aumentan hasta en un 500% apenas 90 minutos después de tomar una sola dosis de 2g de este suplemento.

INTERACCIONES CON FÁRMACOS

Al momento de escribir este capítulo, no existen interacciones bien documentadas de algún medicamento con GABA.

NUTRIENTES SINÉRGICOS

• Vitamina B3 (nicotinamida).
• Vitamina B6 (piridoxina).
• Vitamina B5 (pantotenato de calcio).
• L-Histidina.
• L-Triptófano.
• L-Teanina.