LA MELATONINA TODO LO QUE DEBERIAS SABER

Todos hemos oido hablar de la melatonina, pero muchos no saben los beneficios completos, así como los posibles efectos adversos o contraindicaciones.  Por eso he realizado este artículo para que sobre todo sepan sus efectos y tengan cuidado con la autosuplementación o con las recomendaciones de personas no cualificadas.

OTRAS DENOMINACIONES:

5-metoxi-N-acetiltriptamina, acetamida, beta-metil-6-cloromelatonina, N-acetil-5-metoxitriptamina, N-2-(5-metoxindol-3-etil)-acetamida, metoxindol.

DESCRIPCIÓN:

En 1917 se observó in vitro que los extractos de glándula pineal (epífisis) clareaban la piel del sapo. Hacia finales de los años 50, el Dr. Lerner y sus colaboradores pudieron aislar por fin la hormona pineal que producía dicho efecto. Esta hormona fue denominada melatonina, describiéndose su estructura química como: 5-metoxi-N-acetil-triptamina.

La melatonina o N-acetil-5-triptamina, es una hormona que está presente en prácticamente todos los organismos vivientes en concentraciones que varían de acuerdo al ciclo diurno/nocturno, siendo una de las características más sobresalientes de su biosintésis la variabilidad de la misma a lo largo del ciclo de 24 horas, así como su respuesta precisa a los cambios en la iluminación ambiental. Por ello, la melatonina es considerada como una neurohormona, con funciones que afectan directa y especialmente a la fisiología circadiana.

En los animales superiores la melatonina es producida por los pinealocitos de la glándula pineal (localizada en el centro del cerebro), la cual produce la hormona bajo la influencia del núcleo supraquiasmático del hipotálamo, el cual recibe información de la retina acerca de los patrones diarios de luz y oscuridad.

La glándula pineal tiene un peso cercano a los 150 miligramos y ocupa la depresión entre el colículo superior y la parte posterior del cuerpo calloso. A pesar de la existencia de conexiones entre dicha glándula y el cerebro, la glándula pineal se encuentra fuera de la barrera hematoencefálica, estando inervada principalmente por los nervios simpáticos que proceden de los ganglios cervicales superiores.

La melatonina es sintetizada a partir del neurotransmisor serotonina y el pigmento melanina, conteniendo la glándula pineal las enzimas necesarias para elaborar dicha síntesis. La enzima que limita la cantidad de melatonina sintetizada por la glándula pineal es la serotonina en N-acetiltransferasa, la cual convierte primero el neurotransmisor serotonina en N-acetilserotonina, que es a su vez convertida después a melatonina por medio de la enzima 5-hidroxiindol-O-metil-transferasa, la cual utiliza como donante del grupo metil a la S-adenosil metionina.

PRINCIPALES FUNCIONES.

• Aliviar los adversos efectos del “jet-lag” al reducir el número de días necesarios para establecer un patrón de sueño normal.
• Acortar el periodo de tiempo necesario para dormirse (“latencia del sueño”).
• Mejorar el estado de alerta mental y aminorar la fatiga durante el día.
• Disminuir la cantidad necesaria de regímenes de anestesia estándar.
• Capturar radicales libres y actuar como un potente antioxidante.
• Prevenir la hiperactividad infantil.
• Potenciar el sistema inmune.
• Disminuir la isquemia cardíaca.
• Disminuir los efectos secundarios ocasionados por la quimioterapia.
• Aliviar el síndrome de fatiga crónica.
• Promover una mejoría cognitiva.
• Mejorar los patrones de sueño en pacientes con depresión.
• El uso conjunto de melatonina junto con zinc puede mejorar el control glicémico en los pacientes diabéticos.
• Disminuir la presión intraocular en el ojo y retrasar la degeneración macular.
• Evitar las diferentes formas de dolores de cabeza, incluída la migraña, el dolor de cabeza en brotes y de tipo tensional, así como otros síndromes de dolor de cabeza (en personas que padecen de dolores de cabeza habituales).
• Mejorar la alta presión arterial nocturna.
• Aliviar los síntomas del síndrome de intestino irritable.
• Mejorar el sueño en pacientes con asma.
• Ayudar a abandonar el hábito de fumar.
• Mejorar el conteo de plaquetas en pacientes con bajo nivel de plaquetas debido a terapias contra el cáncer.
• Ofrecer protección contra los daños en la piel causados por los rayos ultravioleta.
• Aliviar la nocturia (micción frecuente nocturna) en los ancianos.
• Aliviar los trastornos de sueño por turno de trabajo.

Durante mucho tiempo se consideró que la melatonina era exclusivamente de origen cerebral, posteriormente se ha demostrado la biosíntesis del metoxindol (melatonina) en otros tejidos tales como la retina, la glándula harderiana, el hígado, el intestino, los riñones, las adrenales, el timo, la glándula tiroides, las células inmunes, el páncreas, los ovarios, el cuerpo carotideo, la placenta y el endometrio.

LAS DEFICIENCIAS PUEDEN PRODUCIR:

• Mayor vulnerabilidad al “jet-lag”.
• Mayor vulnerabilidad al “jet-lag”.
• Latencia del sueño.
• Disminución de la alerta mental.
• Hiperactividad infantil.
• Debilidad del sistema inmune.
• Síndrome de fatiga crónica.
• Disminución de las capacidades cognitivas.
• Aumento de la presión intraocular.
• Dolores de cabeza.
• Alta presión arterial nocturna.
• Intestino irritable.

DOSIS RECOMENDADAS

NUTRICIÓN ÓPTIMA:

• Adultos: 1 a 3 mg antes de acostarse.

MEDICINA ORTOMOLECULAR:

• Adultos: 3 a 9 mg antes de acostarse.

Además de sus efectos sobre la fisiología circadiana, la melatonina posee notables propiedades antioxidantes, basándose muchos de sus usos propuestos tanto terapéuticos como preventivos en esta importante propiedad.

UNIDAD DE MEDIDA:

La unidad de medida de la melatonina es el miligramo (mg).

TOXICIDAD Y SUS SÍNTOMAS:

Con base a los estudios disponibles y su uso clínico, la melatonina se considera segura en las dosis recomendadas. Los ensayos disponibles reportan que los efectos adversos en general no son significativamente más comunes con melatonina que con un placebo.

PRECAUCIONES Y SUGERENCIAS (basándonos en los últimos estudios):

• Puede ocurrir fatiga particularmente con el uso de la melatonina por las mañanas o en dosis más altas de las recomendadas, pudiéndose dar ciclos irregulares de sueño y de despertar. También se han observado algunos casos de desorientación, confusión, sonambulismo, sueños y pesadillas vividos, los cuales se han resuelto después de descontinuar la melatonina. Debido al riesgo de sueño durante el día, se debe tener precaución al manejar u operar maquinaria pesada. Puede aparecer ataxia (dificultades al caminar y con el equilibrio) con una sobredosis.
• Se ha indicado también que la melatonina puede reducir el umbral de convulsiones y aumentar el riesgo de las mismas, especialmente en niños con trastornos neurológicos agudos. No obstante, muchos otros estudios sí informan una menor incidencia de convulsiones con el uso habitual de melatonina. Esta sigue siendo un área de controversia. Los pacientes que padecen de trastornos convulsivos que toman melatonina deben recibir la supervisión cercana de un profesional de la salud.
• Se han informado cambios en el humor, incluidos aturdimiento y disforia (tristeza), síntomas sicóticos, incluidas las alucinaciones y la paranoia, posiblemente a causa de una sobredosis. Los pacientes con depresión aguda subyacente o trastornos sicóticos que toman melatonina deben recibir la supervisión cercana de un profesional de la salud.
• Se debe evitar la melatonina en pacientes que toman warfarina (SINTROM Y DERIVADOS), y posiblemente en pacientes que toman otros medicamentos adelgazantes de la sangre o con trastornos de formación de coágulos.
• La melatonina puede causar caídas en la presión sanguínea. Se recomienda precaución a los pacientes que toman medicamentos que también pueden reducir la presión sanguínea.
• La melatonina en bajas dosis ha reducido la tolerancia a la glucosa y a la sensibilidad a la insulina, se recomienda precaución a pacientes con diabetes o hipoglicemia y a aquellos que toman medicamentos, hierbas o suplementos que afectan el azúcar en la sangre. Podrían ser necesarios la supervisión de los niveles séricos de glucosa por parte de un proveedor médico y los adecuados ajustes de medicamentos.
• Se han reportado efectos hormonales, incluidos disminución o aumento en los niveles de las hormonas luteinizante, progesterona, estradiol, hormona de la tiroides (T4 y T3), hormona del crecimiento, prolactina, cortisol, oxitosina y vasopresina. Se ha informado de casos de ginecomastia (aumento del tamaño del pecho) en hombres, así como un menor conteo de espermas (ambas situaciones fueron resueltas al suspender la melatonina). Se ha reportado motilidad reducida de espermas en ratas y humanos.
• Se debe evitar la suplementación con melatonina en las mujeres embarazadas o que intentan quedar embarazadas, debido a posibles efectos hormonales. Los altos niveles de melatonina durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de trastornos en el desarrollo. En los estudios en animales, se detectó melatonina en la leche materna, por lo que se debe evitar durante la lactancia.
• Se ha indicado que varias drogas reducen los efectos naturales de la melatonina en el cuerpo. Los ejemplos de drogas que podrían reducir la producción o secreción de melatonina incluyen las drogas antiinflamatorias no-esteroides como ibuprofeno o naproxeno, los medicamentos beta-bloqueadores para la presión sanguínea como atenolol o metoprolol, y medicamentos que reducen los niveles de vitamina B6 en el cuerpo (como las píldoras anticonceptivas, la terapia de reemplazo de hormonas, diuréticos del asa, hidralazina o teofilina. Otros agentes que pueden alterar la síntesis o liberar melatonina incluyen el diazepanm, la vitamina B12, el verapamil, el temazepam, y el somatostatín.
• No está claro si la cafeína altera los efectos de los suplementos de melatonina en humanos. Se ha reportado que la cafeína aumenta los niveles naturales de melatonina en el cuerpo, posiblemente debido a efectos en las enzimas del hígado. Sin embargo, la cafeína también puede alterar los ritmos circadianos del cuerpo, teniendo efectos en la secreción de melatonina.
• El consumo de alcohol parece afectar negativamente la secreción de melatonina durante la noche.
• Los informes preliminares indican que la melatonina puede ayudar a revertir los síntomas de disquinesia tardía asociada con el uso del tranquilizante haloperidol. Así mismo, con base a pruebas preliminares, la melatonina puede aumentar los efectos de la isoniazida contra la Mycobacterium tuberculosis.

POSIBLES INTERACCIONES CON MEDICAMENTOS

Algunos medicamentos reaccionan con la melatonina. Unas reacciones pueden incrementar la necesidad de melatonina (+), otras interacciones pueden ser negativas (-) e indican que la melatonina no debiera tomarse sin consultar primero con el médico y otras podrían requerir de más explicaciones (?). Por precaución, siempre consulte a su médico o a su farmacéutico antes de tomar la melatonina junto con cualquier medicamento.

• Cisplatina (+)
• Corticoesteroides Orales (+)
• Ciclofosfamida (+)
• Docetaxel (+)
• Doxorubicina (+)
• Fluorouracilo(+)
• Fluoxetina (+) (?)
• Fluvoxamina (?)
• Metotrexato (+)
• Mirtazapina (?)
• Paclitaxel (+)
• Quimioterapia (+)
• Tamoxifeno (+)

Triazolam (+)

ENTRE LOS NUTRIENTES SINÉRGICOS TENEMOS:

• Vitamina B6 (Piridoxina)
• Valeriana.
• Gaba
• Calcio