Fractura de mandíbula o nariz: qué hacer tras un golpe

Un golpe fuerte en la cara puede fracturar los huesos nasales, la mandíbula u otras estructuras del macizo facial. Además del dolor y la deformidad, puede comprometer la respiración, la mordida, los dientes, los ojos o asociarse a una conmoción y a una lesión cervical. La prioridad no es “colocar” el hueso en el lugar del accidente, sino proteger la vía aérea, controlar el sangrado sin maniobras agresivas y obtener una valoración médica.

Causas y lesiones asociadas

Son frecuentes en deportes de contacto, artes marciales, ciclismo y actividades con riesgo de caída o impacto de pelota, disco, raqueta o material deportivo. La energía suficiente para fracturar la mandíbula o el tercio medio facial también puede producir traumatismo craneal, lesión cervical, heridas, pérdida dental y lesiones de la órbita. Si aparecen visión doble, pérdida de visión o dolor ocular, consulta también la guía sobre lesiones oculares en deportistas.

Cómo reconocer una fractura nasal

• Dolor, hinchazón, hematoma o sangrado nasal tras el golpe.
• Nariz desviada o con una forma distinta a la previa.
• Dificultad nueva para respirar por una o ambas fosas nasales.
• Sensación de bloqueo persistente, incluso aunque la nariz parezca recta.

Hay que descartar un hematoma del tabique nasal. Es una acumulación de sangre bajo el revestimiento del tabique que puede obstruir una o ambas fosas y necesita drenaje urgente. Retrasarlo puede provocar infección, perforación o deformidad del cartílago.

Cómo reconocer una fractura mandibular

Son señales sugestivas el dolor y la hinchazón mandibular, una mordida que ya no encaja como antes, dificultad para abrir la boca, dolor delante del oído, dientes flojos o ausentes, sangrado dentro de la boca, entumecimiento del labio inferior o una deformidad palpable. Una fractura abierta a través de la encía o de un alvéolo dental aumenta el riesgo de infección y requiere atención especializada.

Señales de alarma: atención urgente

• Dificultad para respirar, atragantamiento con sangre o incapacidad para manejar la saliva.
• Sangrado abundante que no se controla, pérdida de conciencia, confusión, vómitos repetidos o dolor cervical.
• Salida persistente de líquido claro por la nariz después de un traumatismo importante.
• Visión doble, disminución visual, alteración de los movimientos oculares o deformidad del tercio medio facial.
• Mordida alterada, imposibilidad para abrir la boca o sospecha de fractura mandibular.

Qué hacer en los primeros minutos

Suspende la actividad y evita nuevos impactos. Si la persona está consciente y no hay sospecha de lesión cervical, mantenla sentada e inclinada ligeramente hacia delante. Para una hemorragia nasal simple, comprime de forma continua la parte blanda de la nariz durante 10 a 15 minutos y permite que la sangre salga hacia delante. Aplica frío envuelto en un paño, sin presionar ni intentar enderezar la nariz.

No introduzcas gasas profundamente, no manipules coágulos, no suenes la nariz y no intentes reducir una fractura. Ante una posible fractura mandibular, no cierres la mandíbula con vendas ni cintas: podría dificultar la respiración o impedir la salida de sangre y vómito. Mantén el rostro lo más inmóvil posible, no des comida ni bebida y solicita valoración urgente.

Si se ha desprendido un diente permanente, tómalo solo por la corona, nunca por la raíz. Si está sucio, enjuágalo suavemente durante pocos segundos sin frotarlo. Cuando sea seguro y no exista riesgo de aspiración puede recolocarse en su alvéolo; si no, consérvalo en leche y acude inmediatamente a un dentista. Un diente de leche no debe reimplantarse. No retires dientes o fragmentos que sigan adheridos.

Diagnóstico y tratamiento

La exploración debe valorar la vía aérea, el estado neurológico y cervical, el tabique nasal, la mordida, la movilidad mandibular, los dientes, la sensibilidad facial y los ojos. La radiografía simple aporta poco en muchas fracturas nasales aisladas; la tomografía computarizada se reserva sobre todo para traumatismos complejos, sospecha de otras fracturas faciales o planificación quirúrgica.

Muchas fracturas nasales sin deformidad ni obstrucción se tratan de forma conservadora. Cuando existe desviación o dificultad respiratoria, otorrinolaringología suele revisar al paciente tras disminuir la inflamación y decide si necesita reducción. El hematoma septal requiere drenaje urgente. Las fracturas mandibulares pueden precisar dieta blanda, fijación o reducción abierta con placas, según localización, estabilidad, mordida, heridas y lesiones dentales; el manejo corresponde a cirugía oral y maxilofacial.

Vuelta al deporte y prevención

No existe un plazo único. La vuelta depende de la estabilidad y consolidación de la fractura, la respiración nasal, la mordida, el dolor, la apertura de la boca, las lesiones asociadas y el tipo de deporte. Debe autorizarla el especialista. En disciplinas con contacto puede ser necesario prolongar la restricción y utilizar una máscara facial o protector bucal bien ajustado. Volver solo porque ha bajado la hinchazón aumenta el riesgo de desplazamiento y nueva lesión.

Fuentes médicas

Revisión del 10 de octubre de 2026 basada en la guía del NHS sobre fractura nasal, la actualización de NHS Scotland sobre fractura nasal y hematoma septal, el Manual MSD profesional sobre fracturas mandibulares y del tercio medio facial y las guías de la International Association of Dental Traumatology.

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